La nouvelle a surpris tout le monde. Aurélie Dupont est la future Directrice de la Danse à l’Opéra de Paris. Elle remplace Benjamin Millepied à la direction du Ballet de l’Opéra de Paris le 1er août 2016, pour une durée indéterminée. L’annonce a été faite lors d’une conférence de presse le jeudi 4 février.

Aurélie Dupont est un pur produit du Ballet de l’Opéra de Paris. Elle est rentrée à l’École de Danse de l’Opéra à 10 ans, dans la compagnie à 16 ans, a gravi tous les échelons avant d’être nommée Danseuse Étoile en 1998. Aurélie Dupont a été l’une des ballerines les plus brillantes de sa génération, avant de faire ses adieux à la scène en mai 2015. La danseuse avait souvent déclaré qu’elle souhaitait une deuxième carrière hors de l’Opéra de Paris, elle avait d’ailleurs refusé un poste de maîtresse de ballet. La voilà finalement de retour, à la demande de Stéphane Lissner, le directeur de l’Opéra de Paris.

Aurélie Dupont s’est confiée aux médias lors de cette conférence de presse sur cette nomination.

Vous êtes la future Directrice de la Danse. Quels sont vos sentiments ?

Je suis tellement fière, je suis heureuse ! Un peu surprise, mais aussi très excitée, j’ai envie de commencer demain. Je me sens aussi touchée et honorée. Je voudrais remercier Stéphane Lissner qui me fait confiance. J’espère ne pas le décevoir. Je vais faire de mon mieux, je vous le promet (sourire). Je suis pleine d’amour pour cette maison. Cela fait 31 ans que j’y suis. Je connais tous les gens qui y travaillent. J’ai envie d’aller plus loin, dans l’exigence dans la danse classique, dans l’exigence de rencontrer d’autres chorégraphes. Et je pense surtout aux danseurs.se.s, à cette maison qui est ma maison, je ne pense pas à moi.

 

Qu’est-ce qui vous a décidé à prendre ce poste ?

J’ai longtemps discuté avec Stéphane Lissner. À un moment donné, je me suis dit : « Aurélie, tu es légitime, tu peux le faire« . C’est ma place, c’est ma compagnie, c’est ma maison. C’est légitime pour moi. J’ai quitté la scène il y a quelques mois, et je reviens forte de mon expérience. J’ai beaucoup de respect pour toutes les personnes avec qui j’ai travaillé dans cette maison. J’aime les danseur.se.s, énormément. Il y a plein de talents, les danseurs et danseuses de l’Opéra sont excellent.e.s

 

Vous avez refusé il y a quelques mois un contrat de maîtresse de ballet. Il y a quelques années, vous aviez souvent répété que vous vouliez mener votre deuxième carrière hors de l’Opéra de Paris. Qu’est-ce qui vous a fait changer d’avis ?

Être maitresse de ballet n’est pas pareil qu’être Directrice de la Danse. Et je suis intelligente, je réfléchis et je peux changer d’avis. Ça ne vous arrive jamais de changer d’avis ? (sourire).

 

Avez-vous déjà une idée de ce que vous voulez faire en tant que directrice ?

J’ai envie de donner du sur-mesure aux danseurs et danseuses, d’apporter aux Étoiles les ballets dont ils et elles ont besoins. J’ai envie d’accorder encore plus de place à la danse classique. Pour moi, le Ballet de l’Opéra de Paris reste une compagnie de danse classique avec une ouverture sur la danse contemporaine. Ce n’est pas l’inverse. Ça ne sera jamais une compagnie contemporaine qui fait de temps en temps de la danse classique. Pour moi, ce n’est pas suffisant de n’avoir que deux programmes classiques sur les 13 que compte une saison. Les danseurs et danseuses de l’Opéra de Paris ont un talent rare dans la danse classique, on a une école qui est forte. J’ai envie de leur donner confiance. J’ai envie de continuer à trouver l’excellence dans le ballet classique car c’est la force de la compagnie.

Trouvez-vous que Benjamin Millepied était trop tourné vers la danse contemporaine ?

Je ne crois pas. Il a fait des choses qui étaient différentes mais qui étaient tout aussi respectables.

 

Quel.le.s chorégraphe voulez-vous faire venir ?

Je pense à plusieurs chorégraphes : Roy Assaf qui est israélien, Alexander Ekman que je trouve très talentueux. Evidemment, Rudolf Noureev est la patte de l’Opéra de Paris. Mais il n’y a pas que du Rudolf Noureev sur terre, je veux aussi proposer d’autres ballets classiques, qui ne sont pas de Rudolf Noureev, qui sont extrêmement beaux et que je pense les danseur.se.s prendront beaucoup de plaisir à interpréter.

 

Allez-vous être dans la continuité de Benjamin Millepied ?

Je voudrais tout d’abord remercier Benjamin Millepied. C’est un grand chorégraphe que j’ai rencontré il y a quelques années. On a travaillé ensemble. Je voudrais le remercier pour ce qu’il m’a apporté, en tant qu’artiste, en tant que chorégraphe, et ce qu’il a apporté à la compagnie. Je vais essayer de continuer ce qu’a fait Benjamin Millepied. Lui-même a fait énormément, il a fait venir de nouveaux chorégraphes. Je vais continuer tout ça.

 

Benjamin Millepied voulait changer beaucoup de choses dans le fonctionnement du Ballet de l’Opéra de Paris. Quel est votre point de vue ?

Je vais aborder la direction de cette compagnie comme j’ai abordé ma carrière de danseuse : avec beaucoup de patience, d’ambition, de travail, d’ouverture d’esprit. Avec l’Opéra, c’est vraiment une histoire d’amour, j’y suis depuis très longtemps. Qui y rentre y perd son âme et tombe amoureux de cette institution. L’Opéra de Paris est une vieille dame qu’il faut préserver. Je vais être patiente. Il y a des choses à faire évoluer, des choses qu’il faut garder. Je vais prendre mon temps.

 

Comme Benjamin Millepied, allez-vous également être chorégraphe pour la compagnie ?

Ce n’est pas que je ne veux pas être chorégraphe, c’est que je n’ai aucun talent pour être chorégraphe (sourire).

 

Benjamin Millepied avait bousculé la hiérarchie en donnant de nombreux premiers rôles à des artistes du corps de ballet. Quelle sera votre position ?

L’Opéra est hiérarchique, c’est comme ça. Ce n’ai pas moi qui l’ai choisi et je ne le changerai pas. C’est une compagnie hiérarchique. Pour être Étoile, c’est extrêmement difficile, ce sont des années de concours. Je veux remettre, pour le moment, les Danseurs et Danseuses Étoiles à l’honneur. Et bien évidemment, je veux continuer à faire danser de jeunes artistes, pas pour leur faire plaisir, mais pour les préparer à être Danseur et Danseuse Étoile.

Qu’avez-vous pensé du documentaire Relève ?

Je ne sais pas, je n’ai pas la télé, je devrais vraiment m’en acheter une (sourire).

 

Quel est votre rapport aux danseurs et danseuses de la compagnie ?

Je les connais très bien, j’ai dansé avec la plupart, j’en ai fait travaillé certains. J’ai envie de rendre les danseur.se.s encore plus beaux.belles, je vais tout faire pour. Je prends mes cours tous les jours à l’Opéra, je compte continuer à le faire. Je suis dans le travail, avec les danseur.se.s actuel.le.s de l’Opéra de Paris. Je connais leur talent, leurs possibilités, leurs défauts. Je pense qu’ils vont progresser et qu’il vont prendre confiance en eux.

 

Y a-t-il une forte attente de leur part ?

Je pense. Les danseur.se.s sont des artistes. Et les artistes sont des gens fragiles. Les danseur.se.s évoluent, cherchent, grandissent, ils travaillent avec des chorégraphes qui les transforment, ils ont parfois des épreuves difficiles, les ballets classiques sont extrêmement difficiles. Ils sont soucieux de leur avenir, parce que leur avenir, c’est leur carrière.